Avrupa Uzay Ajansı tarafından paylaşılan güncel kayıtlar, Dünya yörüngesinde biriken işlevsiz uydu ve roket artıklarının toplam kütlesinin 17 bin ton sınırını aştığını gösterdi. Takip sistemleri 46 bin yapay gövdeyi izlerken, artan yoğunluğun gelecekteki uzay misyonları için ciddi bir risk oluşturduğu bildirildi.
Faal durumdaki yaklaşık 16 bin uydunun çevresinde dolaşan atıkların boyutları büyük farklılıklar gösteriyor. Ajansın hazırladığı simülasyonlara göre, 10 santimetreden geniş 68 bin 450 parça bulunurken, 1 ila 10 santimetre aralığında yaklaşık 1,5 milyon, 1 santimetrenin altında ise yüz milyonlarca döküntü tespit ediliyor.
Milimetrik boyutlardaki nesneler dahi yörüngedeki yüksek süratleri sebebiyle operasyonel uzay araçlarında ağır hasarlara yol açabiliyor. Tek bir temasın binlerce yeni parçacık üreterek zincirleme kazaları tetikleme ihtimali, tehlikenin boyutunu her geçen gün artırıyor.
Yörüngedeki kirliliği dizginlemeyi hedefleyen Avrupa Uzay Ajansı, ClearSpace-1 projesi kapsamında kullanım dışı kalmış bir gövdeyi yakalayarak kontrollü şekilde atmosferde imha etmeyi planlıyor. Kurum ayrıca uyduların kullanım sürelerini uzatacak ve yerinde bakım sağlayacak teknolojiler üzerinde çalışmayı sürdürüyor.
